Si estás considerando Viajar a China tómate 3 minutos en leer mi artículo que puede salvarte de una mala pasada, aquí te cuento todo lo que necesitas saber antes de hacer las maletas.
China puede ser una experiencia fascinante, pero para disfrutar plenamente del viaje, es crucial estar preparado para las particularidades culturales y tecnológicas de este país. Desde la barrera del idioma hasta las diferencias en la gastronomía.
Bueno, antes que nada te adelanto que la barrera del idioma es real
Aunque China es un destino global, la mayoría de la población no habla inglés, especialmente fuera de las grandes ciudades. Si bien puedes usar traductor del teléfono para leer algunas cosas, resulta extremadamente incómodo a la hora de entablar una conversación ya sea con el personal de alguna tienda o personas en la calle considerando que las formas de expresarnos y las preguntas que hacemos en español no son iguales a las formas de expresión en Chino, por lo que muchos chinos pueden extrañarse con las traducciones del traductor y no entenderlas o no saber cómo responderte o ayudarte. Por ejemplo, en español usamos “cuadras” para definir distancia, o a veces metros y preguntamos: “¿A cuántas cuadras queda la feria cantón?” o “¿A cuántos metros queda?” Sin embargo, en Chino sería algo así como “¿Cuántos semáforos debo pasar hasta la feria?” o “¿A cuánto tiempo queda de aquí la feria?” dependiendo de la situación en la cual nos encontramos. Además, en China todos dan por sentado que los extranjeros no hablan mandarín, así que cuando ven acercarse a un extranjero probablemente se empiecen a sentir un poco intimidados. Para evitar complicaciones, considera aprender algunas frases básicas en mandarín para romper el hielo ya que si te acercas a alguien hablando directamente en inglés puede ser que la persona se cohíba y directamente te rechace o ignore. Utiliza aplicaciones de traducción como Google Translate (usando previamente su función offline, ya que Google no funciona en China). Otra opción popular es Pleco, un diccionario mandarín-inglés muy útil. Yo personalmente lo uso y lo recomiendo.
La gran muralla... digital
Si estás acostumbrado a usar Google, WhatsApp o Facebook, es hora de adaptarte a la realidad digital china. Muchas de estas plataformas están bloqueadas, por lo que necesitarás un VPN confiable para acceder a ellas. Sin embargo, China tiene su propio ecosistema digital: aplicaciones como WeChat, que combina mensajería, pagos y redes sociales, son indispensables. Te recomiendo que al llegar a China, te compres una tarjeta sim local y la vincules a tu cuenta de WeChat y mantengas ese número local activo durante tu estadía en China.
También puedes usar una e-sim internacional con VPN incluido, pero igual necesitarás vincular tu cuenta de WeChat a un número local, así que para evitar quedarte incomunicado, cómprate una tarjeta sim local y mantenla cerca de ti por cualquier eventualidad.
Prepárate para el sistema de pagos moderno
En China, el efectivo es prácticamente cosa del pasado, y las tarjetas de crédito internacionales son poco aceptadas. Las transacciones se realizan casi exclusivamente mediante aplicaciones como WeChat Pay o Alipay. Antes de viajar, descarga estas apps y vincúlalas a una tarjeta internacional si es posible. También puedes recargar saldo a través de servicios de terceros.
La gastronomía: un festín diferente
Aunque encontrarás cadenas internacionales como McDonald’s y Starbucks, la comida local es muy distinta a la versión que conocemos en Latinoamérica. Prepárate para sabores auténticos, pero también investiga los platos antes de probarlos; no todos serán de tu agrado si no estás acostumbrado a la cocina asiática. Además, si tienes restricciones alimentarias, aprender frases específicas en mandarín para comunicar tus necesidades puede ser crucial, yo te recomiendo que vayas con una mente abierta y te animes a intentar cosas nuevas. Y que investigues los platos que tienes en frente, en China se come mucha menudencia bovina y porcina y a los latinos no nos gusta mucho en general. Si la comida local te resulta imposible o te da impresión, siempre puedes localizar un supermercado y encontrar cosas que te resulten más familiares o cotidianas.
Apps que te salvarán el día
Antes de viajar, descarga estas aplicaciones imprescindibles:
WeChat: Para mensajería y pagos. En la feria, todos te van a pedir agregarte al WeChat, así que tenlo listo.
DiDi: La versión china de Uber. (Generalmente debes usarla desde la plataforma de Wechat, ya que, si te descargas una versión de DiDi del appstore, probablemente no te funcione aquí, es muy común)
Alipay: Otro gigante de los pagos móviles.
Baidu Maps: El equivalente a Google Maps, con rutas más precisas en China.
Pleco: Para traducir y aprender mandarín.
Las aplicaciones por lo general se encuentran en Chino, pero con paciencia puedes ir traduciendo las cosas. O simplemente ahórrate tiempo y energía y contrata un servicio similar al que ofrezco.
Ten cuidado al tomar taxis, por lo general durante la feria Cantón y en la zona de la feria, los taxis cuestan hasta 3 veces más, y si tomas DiDi, muchas veces es complicado encontrar un lugar donde el conductor se pueda estacionar para que te subas al vehículo debido al mar de gente y embotellamiento, y te llamará a explicarte dónde se encuentra o a dónde debes ir para encontrarlo, obviamente, te hablará en Chino, y si no entiendes, probablemente pases mucho tiempo esperando a otro conductor o taxi disponible.
Durante la feria cantón se vuelve casi imposible encontrar vehículos disponibles a la hora de la salida de la feria. La feria inicia como a las 9 y acaba antes de las 6.
La gente que quiere evitar las congestiones en las salidas y el tránsito empieza a salir alrededor de las 3.30 pm, por eso es bueno tener un guía que te ayude a optimizar tu tiempo en la feria tanto agilizando las traducciones como con encontrando los stands en la feria que es realmente es enorme y es fácil perderse y a veces caminar de un lugar a otro puede llevarte mucho tiempo.
Etiqueta cultural y consejos prácticos
En China, los” modales” importan pero ten en cuenta que no tenemos las mismas referencias de qué es ser educado y qué de ser mal educado. Por ejemplo, es común entregar y recibir tarjetas de presentación con ambas manos como muestra de respeto y pasar la mano derecha SIEMPRE, pero es mejor evitar el contacto físico de cualquier manera. También, recuerda no dejar propinas, ya que no es una práctica habitual. Por otro lado, si escuchas a algún chino eructando cerca tuyo, no te alarmes ni te ofendas, aquí eso es normal. Se considera como una función básica del cuerpo humano así como respirar, bostezar o tomar agua.Viajar a China es sumergirse en un mundo lleno de cultura, historia y avances tecnológicos. Si vienes preparado con las aplicaciones correctas y un poco de conocimiento previo, tu experiencia será mucho más enriquecedora y libre de estrés. Recuerda, cada diferencia cultural es una oportunidad para aprender y expandir tus horizontes.
¡Prepárate para una aventura inolvidable y que tengas un excelente viaje! Si quieres más consejos prácticos o simplemente saber más, siéntete libre de enviarme un mensaje. Un abrazo y mucha suerte.
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